1944, Hr.Ms. Gruno verlaat Newcastle

Olieverf op doek

150x100 cm

2020

Een man in de ‘Greatcoat’ van de Britse Home Guard — ‘Dad’s Army’ — staat in de sneeuw en kijkt uit over zee. In de verte vertrekt Hr.Ms. Gruno, een verouderd en versleten Nederlands marineschip, onder een dreigende lucht naar zee. Alles oogt historisch accuraat: de vuurtoren van Souter Point, het uniform, het schip. Maar is dat wel zo? Had de vuurtoren in 1944 wel die helderrode beschildering? Van der Wiele toont een herkenbaar beeld van de vuurtoren — een bewuste keuze voor herkenning en context. Hij lijkt dat beeld te gebruiken als een vertrouwde basis, om van daaruit de toeschouwer te raken met symboliek, zoals het stukje prikkeldraad dat uit de sneeuw steekt. Is dat een verwijzing naar de kampen op het vasteland van bezet Europa? Is dit realisme? Of, anders dan een historisch exacte representatie, toch meer een zorgvuldig geconstrueerde en betekenisvolle herinnering aan een gebeurtenis die nooit voorgevallen is?

Rosalinde Bosworth